In Thialf stond afgelopen weekend een vol schema op ons te wachten. Naast het World Cup Kwalificatietoernooi werden ook Marathon Cup 4 en het NK Team Pursuit in Thialf gereden. De nodige successen werden geboekt, waardoor Marijke, Merel, Elisa, Melissa en Jorrit zich op mogen maken voor de eerste World Cups.
De vrijdag begon met de 5.000 meter voor heren. Daan, Wisse, Tjerk, Sjoerd en Jorrit kwamen hier in actie. De eerste drie genoemden reden een mooi PR en Jorrit wist zich met een derde plaats te plaatsen voor de eerste wereldbekers. Later op de avond stonden Marijke, Elisa, Merel, Melissa en Bente aan de start van de 1.500 meter. Bente reed haar eerste van drie PR’s van het weekend en Marijke (derde) en Melissa (5e) plaatsten zich voor de eerste World Cups op deze afstand.
Op de 3.000 meter begonnen onze dames de zaterdag goed. Marijke, Merel en Elisa dwongen plaatsing voor de eerste serie World Cups af, terwijl Bente haar tweede PR van het weekend reed. Aan het einde van de tweede dag stond Marathon Cup 4 op het programma. Maaike, Bente en Marijke stonden voor het eerst dit seizoen met z’n drieën op het ijs in de verkorte marathon over zestig ronden. Zij vielen vanaf het begin meteen veelvuldig aan en dit resulteerde uiteindelijk in een ronde voorsprong voor Marijke en Bente. Samen met zes anderen wisten zij een ronde voorsprong te pakken na afstopwerk van Maaike.
In de finale werd er vooral naar elkaar gekeken en zou er gesprint worden om de overwinning. Bente trok de sprint aan voor Marijke, die voor de vierde keer op rij met overtuiging won. Bente ging uiteindelijk met het brons naar huis!
Ook bij de heren werd de verkorte marathon verreden, zij reden tachtig ronden. Onze heren stonden ditmaal met Wisse aan de start in plaats van Jorrit en ook beloftenrijders Kevin en Chris verschenen aan de start. Onze heren maakten de koers en verkochten de sport uitstekend. Door de vele aanvallen werd de koers zwaar gemaakt, wat uiteindelijk een spectaculaire finale opleverde.
In de finale ging een eenzame koploper op avontuur. Hij pakte al snel een grote voorsprong, waardoor bijna zijn gehele ploeg zich af liet zakken om hem te ondersteunen. Een groep van vier met Tjerk daarbij kwam steeds dichterbij, maar uiteindelijk kwamen zij enkele meters te kort voor de winst. Tjerk won de sprint van deze groep en werd dus uiteindelijk tweede.
De zondag begon met de 10.000 meter. Hier kwamen Tjerk en Jorrit in actie. Tjerk reed met een geweldig PR naar de vijfde plaats en Jorrit reed zich met een degelijke rit naar de tweede plaats. Op de 5.000 meter voor vrouwen waren we weer goed vertegenwoordigd. Maar liefst vijf dames kwamen in actie en twee daarvan wisten zichzelf in de top 3 te rijden. Merel reed met een mooi PR naar de winst en pakte na de 3.000 meter dus ook een ticket op de 5.000 meter. Bente eindigde als derde en dit deed zij met haar derde PR van het weekend. Op de 1.000 meter die volgde reed Marijke naar de negende plaats.
Op de Mass Start viel Bente al vroeg aan en zij kreeg Esther Kiel (Puur ICT – BTZ) en Kim Talsma (Team Frysk) met zich mee. Het peloton werd gecontroleerd en de kopgroep kreeg een grote voorsprong. Met nog twee ronden te gaan versnelde Kiel en alleen Bente kon volgen. Bij het horen van de bel ging Bente haar voorbij en won zo voor de tweede keer op rij de Mass Start op het WCKT! Bij de heren hadden onze heren minder in te brengen in de koers, maar sprintten uiteindelijk wel naar een vierde (Jorrit) en vijfde (Wisse) plaats.
Het weekend werd afgesloten met het NK Team Pursuit. Als enige van de topteams stonden onze dames en heren aan de start. Marijke, Melissa en Elisa wonnen met overtuiging bij de dames. Een paar seconden daarachter waren het Maaike, Bente en Merel die met het zilver naar huis gingen. Tjerk, Sjoerd en Daan toonden ook wat zij konden en reden ook naar de winst. Een mooie afsluiter van een succesvol weekend!
Aanstaande zaterdag staan wij weer op het ijs voor Marathon Cup 5. Deze zal verreden worden in Haarlem. Tot dan!